（こどくし）とは主に一人暮らしの者が誰にも看取られることなく、当人の住居内などで生活中の突発的な疾病などによって死亡することを指す。特に重篤化しても助けを呼べずに死亡している状況を表す。関連する言葉として、公的に用いられる（こりつし）[1]や、単に独居者が住居内で亡くなっている状況を指す（どっきょし）などがある[2]。
「孤独死」は日本で高齢化が問題化した1970年代にマスコミによって作られた造語で、1995年の阪神・淡路大震災後から特に使用されるようになった語であるが、様々な解釈が存在しており合意された明確な定義があるわけではない[3][4]。なお、欧米にはもともと孤独死という概念は存在しない[5]。日本の孤独死に関する報道記事は「kodokushi」のようにローマ字で表記されることが通例となっている[3]。
日本での議論[編集]
社会問題化[編集]
孤独死とされる現象は明治時代には新聞報道されることがあった[6]が「孤独死」という表現があったわけではない[3]。孤独死に相当する事件は具体的名称に欠くものの明治時代より報道されている[7]。
「孤独死」の概念は高齢化社会に突入した1970年代に誕生したもので、1995年以降は阪神・淡路大震災の被災者の孤独死がメディアで取り上げられて注目されるようになった[3]。さらに2000年頃からは日常の社会問題として孤独死問題が頻繁に取り上げられるようになった[3]。
生活保護（せいかつほご、英: Public Assistance[1]）は、国や自治体が「健康で文化的な最低限度の生活」を日本国民に保障するためとして設けている公的扶助制度[2][3]。日本国憲法第25条や生活保護法の理念に基づき、生活に困窮する国民に対して、資力調査（ミーンズテスト）を行いその困窮の程度によって、要保護者に必要な扶助を行い、最低限度の生活（ナショナル・ミニマム）を保障するとともに、自立を促すことを目的とする[4]。
2012年（平成24年）から生活保護への総合的な見直しが決まり、不正受給への厳格な対処、生活扶助や医療扶助等の給付水準適正化、保護世帯の就労促進、就労困難者への別途支援制度構築、正当な理由なく就労しない者への厳格対処をすることとなっている[5]。厚生労働省は「生活保護の申請は国民の権利です。生活保護を必要とする可能性はどなたにもあるものですので、ためらわずにご相談ください。」と案内している[6]。
遺品整理アップデートでは、ざっくりとですが生活保護、孤独死、遺品整理、特殊清掃の流れは密接な関係性があると考えています。正確なデータは調べた限りでみあたりませんでしたが、弊社の『肌感』では、そう考えざるを得ないと考察しております。
生活保護受給者になるためには、一般的にハードルが高いと言われているのが現状ですが、これをクリアするにはたとえ身内が存在していても縁切りに近い状態になります。そうすると必然的に人間としてのコミュニティから疎外されていき、セルフネグレクト状態からの孤独死というのが私たちの経験した現場の大半を占めており、そうした管理物件などを保有するオーナー様や管理会社様からの依頼も増加傾向となっております。
一般にはアメリカの全米高齢者虐待問題研究所(National Center on Elder Abuse:NCEA)が定めた定義に準じた「高齢者が通常一人の人として、生活において当然行うべき行為を行わない、あるいは行う能力がないことから、自己の心身の安全や健康が脅かされる状態に陥ること」という定義が使用される場合が多い[2]。
岸恵美子らは、セルフネグレクトを次の6つの因子にまとめている[2]。なお、外部からの支援を必要とするセルフネグレクトでは、これらの因子が複数あてはまる事が多い。
- 不潔で悪臭のある身体
- 人並みな身繕いをしない、トイレに行く意思が希薄
- 不衛生な住環境
- ゴミを捨てない、ネズミや害虫を駆除しない（強迫的ホーディング）
- 生命を脅かす治療やケアの放置
- 内科疾患の治療や服薬を中断・拒否する
- 奇異に見える生活状況
- 破れた服を着て外出するなど、周囲の価値観から見て奇異に見える状態
- 不適当な金銭・財産管理
- 日常的な買い物や、公共料金・家賃の決済など、自分の財産管理が適切にできない状態
- 地域の中での孤立
- 近隣住民との関わりを拒否する、家に引きこもるなどの社会的孤立
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今回の孤独死案件では、入居間もなかったこと、比較的発見が早かったことなどが重なり、徹底的な清掃とクリーニング作業で、ほぼ完了しました。発見が遅れたり自殺などの案件では間違いなく内装解体が必要となってきます。費用面でも倍以上の差が生まれてしまうので、いかに管理会社やオーナー様が頭を悩ませるか想像できると思います。このような観点からも『見守り』や『声掛け』などが重要ですよね？
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